Chłodnia to pomieszczenie, w którym panuje temperatura mniejsza od temperatury powietrza w otoczeniu w normalnych warunkach. Ma za zadanie wychładzanie oraz jest przeznaczony przechowaniu tych produktów, dla jakich do przedłużenia tych wyżej wymienionych świeżości oraz trwałości wymagają stosunkowo niskich temperatur.
Pomieszczenia pełniące możliwości chłodni, a przystosowane do transportu produktów, które by zachować indywidualne pierwotne właściwości potrzebują odpowiednio niziutkiej temperatury przetrzymywania, mają możliwość posiadać nader różnoraką formę. W ścisłej zależności od typu tych produktów tego typu chłodnia musi utrzymywać temperaturę nieznacznie ponad 0 stopni Celsjusza, bądź utrzymywana w jej wnętrzu ciepło musi wynosić znacznie poniżej zera, do -25 stopni Celsjusza.
Chłodnia może mieć postać komory, jak standardowe chłodni samochodowej, chłodni umieszczanej na podwoziu auta bądź chłodni kolejowej. Pomieszczenie chłodnicze może mieć a dodatkowo postać kontenera lub na statku - specjalnej ładowni.
Chłodnie samochodowe to zwykle stosowana forma chłodniczego pomieszczenia transportowego. Na podstawie aut motoryzacyjnych ulokowane są zabudowy izotermiczne, zabudowy chłodnicze i zabudowy mroźnicze.
Klasyfikacja stosowanych w przewozie samochodowym odmian chłodniczych wnętrz oparta jest na zakresie utrzymywanej w niej temperatury. W zabudowie izotermicznej - izotermie, panuje temperatura powyżej 0 stopni Celsjusza, w zabudowie chłodniczej - chłodni, zasięg utrzymywanej temperatury to przedział od 0 do -18 stopni, tymczasem w zabudowie mroźniczej - mroźni, temperatura jest niższa niż - 18 stopni.
W wielu przypadkach użytkowane są w przewozie chłodniczym lub samochody ciężarowe skrzyniowe oraz kontenerowe, lub naczepy chłodnie, lub cysterny chłodnie. Każda spośród takich przyczep czy też zabudowań ma obowiązek być wykonana z atestowanych materiałów izotermicznych.